祝日と祭日、これらの違いについて、おばあちゃんと孫の会話を例に見てみましょう。 「おばあちゃん、明日は建国記念日で学校休みだよ。一緒に公園に行こうよ！」
「そうね、明日は特別な日だからね。楽しみにしてるわ」
「え、祝日だよね？」
「いいえ、正確には祭日と言うのよ」
「そうなんだ。でも休みがあればそれでいいよ！じゃあ、準備しておくね！」
さて、建国記念日は祭日なのか、それとも祝日なのか？そして、これらにはどんな違いがあるのでしょうか。ここで簡単に説明します。
また、日本の国民の祝日についてもリストアップして紹介しましょう。
『祭日』とは？
祭日とは、文字通り「お祭りの日」を意味します。特に、皇室関連の神道の祭りに関わる日を指します。
「祭日」という言葉があまり聞かれない理由は、実は戦前には「祭日」という公式な規定が存在していたからです。しかし、戦後の法改正でこの言葉は使用されなくなりました。
それでも「祭日」という言葉が残っているのは、以下の二つの理由が考えられます。
- かつて祭日とされていた日が、現在では祝日として残っていること。
- 戦前・戦中を経験した世代が、依然として「祭日」という言葉を使っていること。
たとえば、戦前に祭日とされていた日は、以下の通り現在の祝日として知られています。
- 四方節：現在の「元日」（1月1日）
- 紀元節：現在の「建国記念の日」（2月11日）
- 春季皇霊祭：現在の「春分の日」
- 天長節：現在の「昭和の日」（4月29日）
- 秋季皇霊祭：現在の「秋分の日」
- 明治節：現在の「文化の日」（11月3日）
- 新嘗祭：現在の「勤労感謝の日」（11月23日）
これらの日に国旗を掲げる習慣もあり、皇室への祝賀の意識が強かった時代もありました。
『祝日』とは？
祝日は、「国民の祝日に関する法律（祝日法）」によって定められています。この法律により「国民の祝日」という正式名称があります。
日本では、年間16日が国民の祝日として設定されています（建国記念の日は政令で定められています）。
国民の祝日一覧は以下の通りです：
- 元日：1月1日（かつての四方節）
- 成人の日：1月の第2月曜日（以前は1月15日、ハッピーマンデー制度により変更）
- 建国記念の日：2月11日（かつての紀元節）
- 天皇誕生日：2月23日（現天皇の誕生日）
- 春分の日：春分日（3月20日〜21日頃、かつての春季皇霊祭）
- 昭和の日：4月29日（かつての天長節、昭和天皇の誕生日）
- 憲法記念日：5月3日
- みどりの日：5月4日（2007年以降、国民の休日）
- こどもの日：5月5日（端午の節句）
- 海の日：7月の第3月曜日（以前は7月20日、ハッピーマンデー制度により変更）
- 山の日：8月11日（2016年から導入）
- 敬老の日：9月の第3月曜日（以前は9月15日、ハッピーマンデー制度により変更）
- 秋分の日：秋分日（9月22日〜23日頃、かつての秋季皇霊祭）
- スポーツの日：10月の第2月曜日（以前は10月10日、ハッピーマンデー制度により変更）
- 文化の日：11月3日（かつての明治節）
- 勤労感謝の日：11月23日（新嘗祭）
ハッピーマンデー制度は、祝日を特定の月曜日に移動させて長い休みを作る制度です。
また、祝日法には「振替休日」と「国民の休日」が規定されています。振替休日は祝日が日曜に当たる場合に設けられ、国民の休日は祝日の間に挟まれた平日が休日となります。
祝日を含め、カレンダー上の休日は全て「休日」と呼ばれます。
歴史的背景を持つ「祭日」という言葉は、今でも年配の方々の中で使われています。もし「今日は祭日だね」という話を聞いたら、その背景を思い出し、受け止めてあげましょう。彼らは皇室を祝う文化の中で育ったのですから。
